Sobre «LA JIRAFA SAGRADA» de Salvador de Madariaga / Agustín Jaureguizar (Delirio, 22)

La escribió originalmente en inglés [4] y apareció casi simultáneamente en Gran Bretaña y España. Su acción se desarrolla en la potencia hegemónica del planeta, el imperio negro africano de Ebania, de carácter matriarcal, donde se inicia el 30 de febrero de 6992. Utilizar un calendario distinto es un recurso nada infrecuente para sugerir desde el principio al lector que ha penetrado en un mundo diferente. Por un detalle posterior se podría inferir que algo ha cambiado, pues el año se compone de 360 días, repartidos en doce meses de 30 cada uno.

Madariaga somete a la sociedad occidental de su tiempo, particularmente a la inglesa, al cristal deformante de su mirada y, a veces por radical contraste, nos ofrece su retrato por paralelismo exagerado. En Ebania, como en los restantes países, las mujeres han ocupado el lugar de los hombres y viceversa: el autor contempla la fotografía de la sociedad en que vive y dibuja su negativo.

Resulta explícito -vuelvo sobre Mainer- que pretende demostrar que el reparto de papeles entre los sexos es arbitrario: las sabias arqueólogas ebanitas dudan con fundadas razones de que alguna vez pudieran los varones, encarnación de la fuerza bruta, sumar a este pobre privilegio la superioridad en el raciocinio y la iniciativa social. Los caballeros ebanitas desempeñan perfectamente su rol, se muestran halagados recibiendo los elogios de sus amas e intrigan contra ellas en sus salones.

Subsiste ciertamente la necesidad teórica de repartir los papeles, de que una mitad de la humanidad ha nacido para ser cortejada y mantenida, a la vez que busca su verdadero poder en la intriga, y la otra mitad ha de dedicarse a la especulación, el trabajo y la conciencia de una superioridad práctica sobre la otra sojuzgada. No acertó el autor a describir una sociedad sin dominantes ni dominados, lo que hace que su sátira se limite a zaherir una costumbre sin razón proponiendo otra semejante.

Se lee en la desiderata del preliminar del libro que “esta obra curiosa, tan sonriente y tan seria, no se limita a una mera sátira de la vida inglesa, sino que, abarcando más amplios horizontes, a medida que se va elevando a mayores alturas, contempla todo el paisaje de nuestras preocupaciones modernas, desde el problema de los sexos al de las razas, desde el de las naciones al de las lenguas, desde el de la estética al de la educación, desde el de la felicidad conyugal hasta el de la vida eterna, desde el de la religión dogmática hasta el de la existencia de Dios”.

Los procedimientos distanciadores, que dice Sanz Villanueva [5], la óptica esperpentizadora, se convierten con cierta frecuencia en pura ingenuidad y, práctica en la que recaerá en títulos posteriores, a veces la gracia se basa en una imaginería lingüística que bordea el chiste inocente. La ironía y el distanciamiento surgen de vez en cuando en la obra novelesca inmediata de Madariaga, pero no aparecen como sistema general de concepción del relato hasta mucho más tarde.

La reina Eba –ver el episodio primero-, que dio nombre a Ebania, si bien al cabo de diez años sólo reunía 3600 hijos, cuando éstos alcanzaron la edad fértil y empezaron a procrear a la manera convencional, la cifra aumentó velozmente. Madariaga proscribe las estadísticas en Ebania, pues este imperio feminista de la negritud aprecia el poder creador mas desprecia el poder contador, por lo que no voy a ofrecer el resultado del cálculo que he hecho, pero los súbditos de Eba eran ya millones al cabo de cien años.

A esta primera Eba –ver los episodios II y III- la sucedió Eba II, que resultó abrasada en un incendio del palacio real, dando así origen a la monarquía ignicional, pasando a reinar eternamente en forma de llama.

Existe más de una semejanza entre esta obra y El mundo del año 3000, de Souvestre, y ésta es notable. Para el francés, bastante anterior, el Jefe del Estado es un sillón que se tapiza de nuevo en cada legislatura y los discursos de la Corona, pasan a ser los discursos del sillón. Para Madariaga, los discursos del Trono pasan a ser los discursos de la Chimenea.

La transición en Ebania de la monarquía absoluta a la reina reinante, la reina que reina pero no gobierna, constituye un ejemplo de sabio pragmatismo de las políticas e instituciones
ebanitas y, en su reflejo, de las inglesas: la monarquía británica, llamada de los Jorges, es objeto de chistes inocentes. La fundó San Jorge, que mató al dragón cuando ya sólo quedaba una doncella en el reino que ofrecerle para llevársela a su boca, pudiendo entonces San Jorge disponer de ella a su antojo, según el derecho que asistía a los caballeros andantes que salvaban a una doncella de la muerte.

Entre los posteriores Jorges, alcanzó merecida fama Jorge Washington, a quien su hermano mayor, Jorge III, envió a América a poblar aquel país en un mítico bajel que partió de Inglaterra con trescientas pasajeras a bordo y arribó a Boston con el pasaje multiplicado por varios miles, por milagro del rey santo que lo capitaneaba, pues sólo así, especulan las sabias ebanitas, se puede explicar que años después hubiera millones de americanas descendientes de las viajeras del Mayflower: el navío mismo tomó su nombre de may, fuerza, y flower, reproducción.

Siguen bromas y chistes inocentes, como el caso del hallazgo de las tapas de un volumen titulado The Oxford Book of English Verse, que hace concluir a una eminente arqueóloga que Oxford es el autor de todas las poesías inglesas, aunque utilizando diversos seudónimos, como Chaucer, Milton y Shakespeare, o el encuentro de un frasco de la famosa Eno’s fruit salt (Sal de frutas Eno) que toma por un recipiente que contuvo aguardiente. Son equívocos parecidos a los que suceden en la conseja de Fabra El dragón de Montesa o los rectos juicios de la posteridad, con la caja de azucarillos que se toma por un cepillo de limosnas, o la moneda con la matrona y el león rampante que se cree medalla de domadora de leones. Se trata de un lugar común, por lo que, a diferencia de lo que ocurre con Souvestre, no parece motivo bastante para sospechar que Madariaga hubiese leído a Fabra.

Siempre en igual estilo, la sabia Swiftia, que dice que «sin polvo no hay cortesía», porque las fórmulas de urbanidad de Ebania obligan a despedidas con un «me revuelco antes usted en el polvo» y otras similares, afirma igualmente que entre las inglesas de las eras ancestrales tuvo que haber quien dijera «sin esclavitud no hay cortesía», por obligada consideración de despedidas como «sinceramente suya».

Sería injusto omitir la bien traída parodia sarcástica de la prensa o de los modos de formación y manipulación de la opinión pública. Vuelvo a Sanz Villanueva que señala que “hay una visión satírica en el fondo de La jirafa sagrada, pero también una valoración de los principios de la sociedad occidental establecidos a partir del prisma inglés.”

Particularmente me resulta sugestiva, y llena de intención, la manera en que las ebanitas regulan el funcionamiento de su piratería, al que dedico el tercer episodio.

Digo finalmente que las exposiciones de la Academia Ebanita del Saber, y más concretamente de la doctora Bela, llegan a conclusiones que mucho nos deben hacer desconfiar de muchas nuestras interpretaciones de nuestra sociedad.

Como excurso añadido señalaré que la ironía de Madariaga sobre los poetas ingleses –que he abreviado grandemente por razones de espacio- no llega ni de lejos a la de aquel estudiante de siglos venideros quien, en un relato más reciente de ciencia ficción, en un trabajo de escuela situó a Shakespeare como el center forward de la selección inglesa de football.