Franklin D. Roosevelt. Tercer discurso de toma de posesión como presidente. Enero de 1941 (EE.UU)

Tercer discurso inaugural de Franklin D. Roosevelt

LUNES, 20 DE ENERO DE 1941

En cada día nacional de inauguración desde 1789, el pueblo ha renovado su sentido de dedicación a los Estados Unidos.

En la época de Washington, la tarea del pueblo era crear y unir una nación.

En la época de Lincoln, la tarea del pueblo era preservar esa nación de la disrupción desde dentro.

En la actualidad, la tarea del pueblo es salvar a esa nación y a sus instituciones de la perturbación exterior.

Para nosotros ha llegado un momento, en medio de acontecimientos vertiginosos, de hacer una pausa y hacer balance, de recordar cuál ha sido nuestro lugar en la historia y de redescubrir lo que somos y lo que podemos ser. Si no lo hacemos, corremos el peligro real de la inacción.

La vida de las naciones no viene determinada por el número de años, sino por la vida del espíritu humano. La vida de un hombre es de setenta años: un poco más, un poco menos. La vida de una nación es la plenitud de la medida de su voluntad de vivir.

Hay hombres que lo dudan. Hay hombres que creen que la democracia, como forma de gobierno y marco de vida, está limitada o medida por una especie de destino místico y artificial que, por alguna razón inexplicable, ha convertido la tiranía y la esclavitud en la ola creciente del futuro, y que la libertad es una marea menguante.

Pero los estadounidenses sabemos que esto no es cierto.

Hace ocho años, cuando la vida de esta República parecía paralizada por un terror fatalista, demostramos que esto no es cierto. Estábamos en medio de la conmoción, pero actuamos. Actuamos con rapidez, audacia y decisión.

Estos últimos años han sido años de vida, años fructíferos para el pueblo de esta democracia. Porque nos han traído una mayor seguridad y, espero, una mejor comprensión de que los ideales de la vida deben medirse en otras cosas que no sean materiales.

Lo más vital para nuestro presente y nuestro futuro es esta experiencia de una democracia que ha sobrevivido con éxito a la crisis interna; ha eliminado muchas cosas malas; ha construido nuevas estructuras sobre líneas duraderas; y, a pesar de todo, ha mantenido el hecho de su democracia.

Porque se han tomado medidas dentro del marco tripartito de la Constitución de los Estados Unidos. Los poderes coordinados del Gobierno continúan funcionando libremente. La Declaración de Derechos permanece inviolada. La libertad de elecciones se mantiene plenamente. Los profetas de la caída de la democracia estadounidense han visto cómo sus nefastas predicciones se han quedado en nada.

La democracia no está muriendo.

Lo sabemos porque la hemos visto revivir y crecer.

Sabemos que no puede morir porque se basa en la iniciativa sin trabas de hombres y mujeres individuales unidos en una empresa común, una empresa emprendida y llevada a cabo por la libre expresión de una mayoría libre.

Lo sabemos porque la democracia, de entre todas las formas de gobierno, es la única que cuenta con la fuerza plena de la voluntad ilustrada de los hombres.

Lo sabemos porque la democracia, de entre todas las formas de gobierno, es la única que ha construido una civilización ilimitada capaz de un progreso infinito en la mejora de la vida humana.

Lo sabemos porque, si miramos más allá de la superficie, sentimos que todavía se extiende por todos los continentes, porque es la más humana, la más avanzada y, en definitiva, la más invencible de todas las formas de sociedad humana.

Una nación, como una persona, tiene un cuerpo, un cuerpo que debe ser alimentado, vestido y alojado, vigorizado y descansado, de una manera que esté a la altura de los objetivos de nuestro tiempo.

Una nación, como una persona, tiene una mente, una mente que debe mantenerse informada y alerta, que debe conocerse a sí misma, que comprende las esperanzas y las necesidades de sus vecinos, todas las demás naciones que viven dentro del círculo cada vez más estrecho del mundo.

Y una nación, como una persona, tiene algo más profundo, algo más permanente, algo más grande que la suma de todas sus partes. Es ese algo lo que más importa para su futuro, lo que exige la más sagrada protección de su presente.

Es algo para lo que nos resulta difícil, incluso imposible, encontrar una sola palabra.

Y, sin embargo, todos entendemos lo que es: el espíritu, la fe de Estados Unidos. Es el producto de siglos. Nació en las multitudes de aquellos que vinieron de muchas tierras, algunos de alto rango, pero en su mayoría gente sencilla, que buscaron aquí, temprano y tarde, encontrar la libertad más libremente.

La aspiración democrática no es una mera fase reciente en la historia de la humanidad. Es la historia de la humanidad. Impregnó la vida antigua de los pueblos primitivos. Resurgió en la Edad Media. Estaba escrita en la Magna Carta.

En las Américas, su impacto ha sido irresistible. América ha sido el Nuevo Mundo en todas las lenguas, para todos los pueblos, no porque este continente fuera una tierra recién descubierta, sino porque todos los que vinieron aquí creyeron que podían crear en este continente una nueva vida, una vida que debería ser nueva en libertad.

Su vitalidad quedó plasmada en nuestro propio Pacto de la Mayflower, en la Declaración de Independencia, en la Constitución de los Estados Unidos, en el Discurso de Gettysburg.

Los que llegaron aquí primero para hacer realidad los anhelos de su espíritu, y los millones que les siguieron, y la estirpe que surgió de ellos, todos han avanzado constante y consistentemente hacia un ideal que en sí mismo ha ganado en estatura y claridad con cada generación.

Las esperanzas de la República no pueden tolerar para siempre ni la pobreza inmerecida ni la riqueza egoísta.

Sabemos que aún nos queda mucho camino por recorrer; que debemos aumentar en mayor medida la seguridad, las oportunidades y el conocimiento de todos los ciudadanos, en la medida que justifiquen los recursos y la capacidad del país.

Pero no basta con lograr estos propósitos por sí solos. No basta con vestir y alimentar el cuerpo de esta nación, e instruir e informar su mente. Porque también está el espíritu. Y de los tres, el más grande es el espíritu.

Sin el cuerpo y la mente, como todos los hombres saben, la nación no podría vivir.

Pero si el espíritu de Estados Unidos fuera asesinado, aunque el cuerpo y la mente de la nación, constreñidos en un mundo ajeno, siguieran viviendo, la América que conocemos habría perecido.

Ese espíritu, esa fe, nos habla en nuestra vida cotidiana de maneras que a menudo pasan desapercibidas, porque parecen tan obvias. Nos habla aquí, en la capital de la nación. Nos habla a través de los procesos de gobierno en las soberanías de los 48 estados. Nos habla en nuestros condados, en nuestras ciudades, en nuestros pueblos y en nuestras aldeas. Nos habla desde las otras naciones del hemisferio y desde las que están al otro lado de los mares, tanto los esclavizados como los libres. A veces no escuchamos ni prestamos atención a estas voces de libertad porque para nosotros el privilegio de nuestra libertad es una historia muy, muy antigua.

El destino de Estados Unidos fue proclamado en palabras proféticas pronunciadas por nuestro primer presidente en su primer discurso inaugural en 1789, palabras casi dirigidas, al parecer, a este año de 1941: «La preservación del fuego sagrado de la libertad y el destino del modelo de gobierno republicano se consideran con razón… profundamente… finalmente, en juego en el experimento confiado a las manos del pueblo estadounidense».

Si perdemos ese fuego sagrado, si dejamos que se apague con la duda y el miedo, entonces rechazaremos el destino que Washington luchó tan valiente y triunfalmente por establecer. La preservación del espíritu y la fe de la nación proporciona, y proporcionará, la más alta justificación para cada sacrificio que podamos hacer en la causa de la defensa nacional.

Ante grandes peligros nunca antes encontrados, nuestro firme propósito es proteger y perpetuar la integridad de la democracia.

Para ello, reunimos el espíritu de Estados Unidos y la fe de Estados Unidos.

No retrocedemos. No nos conformamos con quedarnos quietos. Como estadounidenses, avanzamos, al servicio de nuestro país, por voluntad de Dios.